Meta Platforms, TikTok i YouTube staną w tym tygodniu przed sądem w związku z zarzutami, że ich platformy pogłębiają kryzys zdrowia psychicznego młodzieży, podczas gdy ogólnokrajowa debata o czasie spędzanym przez dzieci przed ekranem wchodzi w nową fazę.
Sprawy zostały połączone w postępowaniu wielodystryktowym (MDL) w Okręgu Północnym Kalifornii, gdzie złożono setki pozwów od rodzin, okręgów szkolnych i prokuratorów generalnych poszczególnych stanów. Pozwy zarzucają, że firmy zaprojektowały swoje platformy z funkcjami mającymi uzależniać młodych użytkowników, co prowadzi do szkód psychicznych i fizycznych. Pierwszy z tych uważnie obserwowanych procesów ma rozpocząć się w tym tygodniu w sądzie stanowym w Kalifornii.
Powodowie twierdzą, że firmy były świadome potencjalnych szkód, lecz przedkładały zysk nad bezpieczeństwo, wprowadzając takie funkcje jak nieskończone przewijanie i silne algorytmy rekomendacji zaprojektowane, by maksymalizować zaangażowanie użytkowników. Postępowanie porównuje się do dawnych batalii prawnych przeciwko przemysłowi tytoniowemu i opioidowemu, sugerując podobną walkę o pociągnięcie do odpowiedzialności za kryzysy zdrowia publicznego. Ten pierwszy proces jest uznawany za sprawę typu "bellwether", co oznacza, że jego wynik może znacząco wpłynąć na sposób rozpatrywania setek pozostałych, oczekujących spraw.
Pozwy wytoczone przez ponad 200 okręgów szkolnych w całych Stanach Zjednoczonych stały się istotną częścią postępowania, twierdząc, że musiały ponosić koszty finansowe kryzysu zdrowia psychicznego młodzieży ze względu na konieczność zwiększenia usług i zatrudnienia w zakresie opieki psychologicznej. W lipcu 2025 roku sędzia federalny wybrał sześć z tych spraw okręgów szkolnych, aby pełniły rolę procesów wskaźnikowych, dobranych tak, by odzwierciedlały zróżnicowanie geograficzne i społeczno-ekonomiczne.